加茂中学校の物語
始まりは、1000本のばらだった。
福山市は、1945年（昭和20年）8月8日の空襲で、市街地の約8割を失った。
荒廃した街に潤いを与え、人々の心に和らぎを取り戻そうと、
現在のばら公園に、1000本のばらが植えられた。
やがて「ばらのまちづくり」は市内に広がり、
現在、福山市は「100万本のばらのまち」の実現に向けて取組んでいる。
そして今、これに共感した市内の、ある中学校で、ばらの取組みが始まった。
校庭内に花壇をつくり、素敵なばらのアーチをつくりたい。
そしていつか、地域の人たちと手を取りあって、たくさんのばらを咲かせたい。
加茂中学校の物語
加茂中学校の物語
福山市には、市内の学校から選ばれた40人の子ども議員が、
市長や教育長などに質問や提案をする子ども議会がある。
そこで子どもたちが考え出した提案は実現することもある。
この子ども議会に、加茂中学校から数名の生徒が参加し、福山の未来について話し合った。
質問や提案は、教育に関することから市の観光、そして、少子高齢化問題など多岐に亘る。
まちづくりパスポート、通称「まちパス」を広める試み、
図書館のお勧め図書を周知するためのポスターづくり、
また、福山に観光客を呼び込むため、小学校から大学までの学生が主体となって、
観光ツアーを企画する試みも提案された。
それらの提案の中には、「100万本のばらのまちづくり」に関わるものもあった。
彼ら子ども議員は、福山の豊かな未来へ、真摯に向き合っている。
加茂中学校の物語
当初、ばらのアーチをつくる計画があった。正門の前にばらのアーチをつくって、季節の花で華やかに彩る。
けれどその提案は、なかなか実現しなかった。学校に植えられているばらは、たったの5本。
「ばらのまち福山」に住んでいるのに・・・。ここ福山が「ばらのまち」だということは、みんな知っている。
それなのに、加茂中学校の生徒たちにとって、ばらは、決して身近にあるものではなかった。
子ども議会に参加した生徒たちから声があがった。
「校長先生、学校をばらで飾りたいんです。」
まずは、花壇をつくろう。まずは、自分たちの手で。やがては、加茂中学校から「ばらのまち」を発信したいんだ！
この地域の人たちの元にも、綺麗なばらが届けられるように。加茂中学校の生徒たちは、単にばらを植えるだけでなく、
自分たちで食品トレーを回収し、その代金でばらの苗を買うことも考えている。
福山のばらが１００万本になるまで、あと15万本。
加茂中学校のばらは、きっとその新たな一歩になるだろう。
加茂中学校の物語
「花って、植えると心が和むでしょう」
福山市では毎年「ばら祭」が開かれる。
「ばら祭」は、様々な団体、企業、個人など多くのボランティアに支えられている。
「ばら祭」を通じ、福山市では、「ローズマインド」を発信している。
「ばらのまちづくり」の中から生まれた言葉で「思いやり、優しさ、助け合いの心」を表す。
鮮やかで美しいばらに相応しく、人々の内に咲き誇る、慈愛の心だ。
「福山のシンボルであるばらを育て、目にして、触れ合って、
みんなが福山のことを大切に思ってくれたらいいな。
そして大人になったとき、改めて、ここ福山を「ふるさと」なんだと思ってくれたら。」
加茂中学校の生徒たちの心の中には、ローズマインドが育まれ、
確かな愛郷心が、豊かに育っている。
加茂中学校の物語
「ばらを１００万本植えよう」誰でも、どこでも言えること。けれど、やるとなると話は別だ。
半世紀を超える「ばらのまちづくり」、今では約85万本のばらが市内を飾っている。
ところが加茂中学校の生徒たちは、その先を見ている。
「今15歳の私たちが大人になった時、私たちが始めた活動が代々ずっと続いていたら、
100万本が、1千万本、1億本になるでしょう。そして、何より嬉しいのは、
後輩が、これからも、この活動を続けてくれると言ってくれたことなんです。」
先輩たちの想いを引き継ぐ2年生は語る。
「先輩たちが提案してくれて、花を植えることが、心を和ませてくれて、優しくしてくれて、
みんなが人を思いやれるようにしてくれることを知りました。
ぼくたちの代が受け継いだローズマインドを、
さらに、受け継いでくれるよう後輩を育てていきたいと思います。」
ばらの取組みを、加茂中学校の新しい伝統に。
彼らは、そんな未来を、澄んだ瞳の中に、鮮やかに想い描いている。
加茂中学校の物語
これから福山市を支えていく仲間には、他の学校の生徒たちもいる。
「こうやって市内にばらを植える取組みを続けているのは、全国でも福山市だけ。
福山市の一員として、誇りを持とうって伝えたいんです。」
同世代の仲間へ、加茂中学校のみんなは、力強いメッセージを送ってくれた。
「これから、福山市をさらに豊かにしていくためには、自分たち若い世代の力が必要。
もっと自分たちの住んでいるまちに誇りを持って、たくさんの人に福山のことをアピールできるように、
自ら率先して福山のことを知ろう。」
彼らに自分たちのまちのことを聞いてみると、決して良いことばかりではない。
「ここは田舎で、何もなくて…。でも、ホタルがいるんだ。自然が綺麗なんだ。ばらもたくさん、咲いているんだ。」
彼らは自分たちのまちの良いところをちゃんと知っている。自分たちの手で豊かなまちにしていきたいと願っている。
ばらの取組みを通じ、ローズマインドを育む。 ローズマインドは、彼らのまちを、仲間を、
そして、たくさんの人々を愛する心を、確実に育んでいる。100万本のばらが咲き誇るその日へと、
健やかに手を伸ばす彼らの物語は、これからも続いていく。
