柞磨の継獅子舞（たるまのつぎじしまい）

市指定無形民俗文化財　昭和51年(1976年)6月21日指定　

  大獅子あるいは百足獅子といわれる系統の獅子舞で，福山地方には芦田町柞磨地区と府中市栗柄町のみに伝承され，秋祭りに奉納される行事である。
　起源については定かでないが，伝えによると正保元年（1644年）柞磨八幡神社を町内の神田から現在の江原山に遷宮した時，氏子がこの舞を奉納したのが始まりとされ，現在，天保8年（1837年）の年紀が入った「天保八年酉之七月改・惣若連中」銘の獅子頭が3代目として伝えられている。
　この継獅子舞は，胴布とよばれる獅子幕の内側に数十人の氏子が入り，外側にも胴布の裾を持ち，氏子は獅子の動作に合わせ胴布を上下にあおる。
　獅子は2度目に本殿に向う時（上り獅子という），猿田彦が獅子に刀をくわえさせ，胴布内の頭持ちが人垣の上に乗って高い櫓を組み，継獅子を舞い，神主に刀を渡す。獅子の両側に花笠をつけた稚児が太鼓と掛声に合わせて，チャンギリ（銅拍子）をならす。一般に獅子は，歯打ちをさせるが，この継獅子は歯打ちをしない，大陸系の獅子舞の特色を意識的に除いており，かえってこれが特色となっている。勇壮な獅子舞で，多数の氏子が悪魔払いのお蔭を受けようとする行事である。