お弓神事（おゆみしんじ）

市指定無形民俗文化財　昭和46年(1971年)3月31日指定

　鞆の八幡神社（沼名前神社境内）の祭礼（本来は，旧暦1月7日）に行なわれる神事で，旧鞆7ヶ町の氏子が輪番で行なっている。年頭にあたり悪鬼を射払い，新しい年の平穏を祈る破魔弓の変化したものと考えられる。
　お弓は親弓主・子弓主（成人男子各1名）と小姓（10才の男子2名），矢取り（2才～3才の幼児2名）で行なう。行事に先だち拝殿で弓・矢の譲渡式・叙位式・乾杯式などの儀式が古式にのっとり行なわれた後，三間四方の桧舞台に登場，前方15間（約28m）にしつらえた標的に向い，交互に3回矢を射る。これらの弓主・小姓の動作はすべて世話方の囃子ことばによってとり行なわれる。
　主催者・弓主・群集が一体となって取り行なわれるこの神事が終わると，春の足音が一歩一歩近づく。