次代につなぐ　名勝 鞆公園

　医王寺から見る瀬戸内の風景は今も昔とほとんど変わりません。ゆるやかに稜線が伸びる仙酔島の手前に、小さな弁天島と皇后島が浮かんでいます。この景観を守るため仙酔島が国の名勝に指定されたのは、今から１００年前の１９２５（大正14）年でした。

　１９２２（大正11）年、「史蹟名勝天然紀念物保存法」により天橋立など９件が初めて国の名勝として指定されました。仙酔島の指定はその３年後ですが、１９２３（大正12）年発行の沼隈郡誌にはすでに「同島は近く内務省指定の保存地たるべし」と書かれています。当初は仙酔島の一部のみでしたが、３年後には仙酔島すべてと弁天島など鞆沖の５つの島が追加指定されています。

　名勝指定に先立ち、古来より風光明媚な場所として知られていた仙酔島は、人々が集い楽しむ公の遊覧地（現在の公園）に指定されていました。島に渡る渡船場や展望台に上る登山道、休憩所などが整備されたのはこの頃です。

　１９５１（昭和26）年、沼隈半島の南端にある阿伏兎岬の絶景が追加指定され、鞆公園は現在の形になります。
この１００年の間には仙酔島の海食門が崩落するなど、長年の波風の影響により損なわれた景色もあります。自然の営みによって生み出された景観は変化していきますが、先人が守りたかった風景をつなぐ努力が続けられています。

１９７６（昭和５１）年、医王寺から見た仙酔島